「幻の蕎麦」

　もう、ずいぶん前の話になりますが、私が中学生だった頃

今の天皇陛下が皇太子の頃、浅間温泉のある旅館に宿泊したことがありました。
その節、当店の蕎麦を出前で召し上がって頂いたことがありました。

　その時の蕎麦を私も味見させてもらいました、

舌の上でとろけてしまいそうな、上品でやさしい味・・・
いままでに食べたことのない、忘れられない味でした。

　最近になって、親父さんにその時の蕎麦の話を聞きますと、
「別に特別な蕎麦じゃない、普通の蕎麦だったと思う」と言う。

　しかし、今でも私はあの時の蕎麦の味は、

もう一度食べてみたい幻の味であり・・・

いつの日か作ってみたい幻の蕎麦である。



　「普通の蕎麦」

　まだ、私が蕎麦を打ち出して数年の頃だったと思います。

　その頃、当店の職人だったシゲちゃんが調理場から店内の一点を見ていた。
そこを通りがかった私は「シゲちゃんどうしたの・・・」と聞いたら、

　いやー「俺も何十年この仕事をしてきたが、あんなに見事に蕎麦を食べる
お客さんに出会ったのは初めてだ」と見入っていた。

　私も、そのお客さんの蕎麦を召し上がっている姿に目を奪われました。

「蕎麦を食べるリズムが一定で無駄がないんです、流れるように自然で、
美しいんです」私は思わず、お客さんに声をかけてしまいました。

　「お蕎麦はいかがでしたか？」

すると、う～ん、と首をひねって・・・

「そうだな～ここの蕎麦は、生まれて初めてここの蕎麦を食べて、

　そして、あちこちでいろいろな蕎麦を食べて・・・死ぬ前にもう一度

　ここの蕎麦を食べて死にたい！」そういう蕎麦だな～と　一言。

　「ごちそうさま！会計して下さい」　そして、二～三歩　玄関の方へ歩いたあと・・・

「あなたは真面目に仕事をしていますね！　私はこういう普通の蕎麦が
あってもいいと思う。頑張って、これからも蕎麦を作り続けてください」と言って・・・

　颯爽と玄関の戸を開けて去って行きました。


　私は、先程言われたお客さんの言葉に、ガーンと頭を殴られたようで
しばらくの間金縛り状態で、お客さんの名前を聞くことも考えられませんでした。

　私は、この時から「普通の蕎麦を作り続けていきたい」　と、心に刻みました。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　べん

前後裁断

過去を悔むより
先を不安に思うより
今あることを考える