文鎮　Ⅴ
『ベストワンよりオンリーワン』

三十代前半は、そば職人として目覚め、
毎日、一生懸命そば打ちに励んでおりました。
「日本一のそば職人になるんだ。」という思いが
心のどこかにありました。

　そんなある日、私の父（３代目）がそばを打ちました、
（父はその頃はもう、年に数回しかそばを打つことがありませんでした。）
父の打ったそばと、私の打ったそばを、
たまたまその場にいた、４～５歳になる私の娘に食べさせると、
「おとうさんの打ったそばもおいしいけど、おじいちゃんの
打ったそばのほうが、もっと、もっとおいしい」って言うんです。

　娘の言葉に私は絶句してしまいました。
私も食べ比べてみると、娘の言うとうり
父の打ったそばの方が、味があるというか、
やさしい味がするのです。私の打ったそばは、
形はきれいにそろっているし腰もあるように思うのですが、
味わいがないんです。

「俺は毎日、何回も必至にそばを打っているのにそんなはずは・・・
父は年に何回しか打たないのに、どうしてなんだろう？」


　それから、しばらくの期間（１～２年）悩みました。
そんなある日、朝一番でそばを打つ時、木鉢に入れたにそば粉に
心の中で「今日一日よろしくお付き合いください。」と
自然と手を合わせておりました。、

　ようやく私は気がついたのです、いままでは
自分が主役になろうとしていたんだ、と・・・
「主役は素材（そば）であって、自分は脇役（お手伝い）なんだ。」
その時、そば粉が私に声をかけてくれたんです。

　「ようやくお前も職人の入り口に来たな・・・」

本当に私には声が聞こえた気がしたんです。

そんな時ラジオからこんな言葉が聞こえて来ました。
（SBCラジオのつれづれ散歩道）
「これからはベストワンよりオンリーワンの時代だ」と・・・

そうなんだ、ベストワンじゃなくていいんだ、
それぞれが個性を持ったオンリーワンなんだ。

それから私は、肩の力が抜けて、少しはやさしい味のする、
そばが打てるそば職人になれたような気がします。

そば粉の声を聞いて以来、二十年余り、
毎朝そば粉に「今日一日よろしくお付き合いください」
と、手を合わせ、今日もまたそば打ちができることに感謝し、
そばを食べに来て頂いたお客様に感謝しております。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　べん