大町市土地改良区「水土里ネットおおまち」越荒沢堰

　今年度も大町西小学校５年生による「米作り体験」に協力をさせていただくこととなりました。今年も田んぼの所有者である平林さんの御力を借りつつ、実りある体験学習となるようサポートをしながら、児童たちが頑張る様子をお伝えしたいと思います！

　４月１７日（水）～種まき～

　初回の米作り体験は、「種まき作業」です。種もみ（もち米）はライスファーム野口さんから提供していただきました。毎年ご協力いただきまして、ありがとうございます。
　桜が満開に咲いている中、当職員による説明を聞いた後、児童たちは各班に分かれて作業開始です。

　児童たちは、苗箱に入れた土を均す作業や種もみを撒く作業など、初めて行う作業に最初は悪戦苦闘しながらも、説明を思い出しながら、班の仲間と一つ一つの工程を協力して取り組んでいきます。
　苗箱は続々と完成していき、「もう一個作ろう！」と２つ目に取り掛かるなど、児童たちは積極的に作業を行っていました。中には、作業終了後に余った種もみが欲しいという児童もおり、児童たちの中で米作りへの関心が高まっているなと感じました。
　今後はハウスでの育苗管理となります。約１週間後、ハウスへ様子を伺いに行くと、芽が出始めていました！
　田植えまでの期間、育苗管理は児童たちが当番制で行うとのことです。我々も陰ながら応援しつつ、種まき作業後の水やりの方法や管理について説明を真剣に聞く児童たちの姿を見て、苗も元気に育ってくれると感じました。


　５月９日（木）～荒くれ作業～

　日本各地で夏日が続いたゴールデンウィークから一転、肌寒さを感じる中、米作り体験２回目となる「荒くれ作業」が行われました。
　この日、児童たちには「荒代・植え代作業」を体験してもらいました。この作業では、土と水を細かくかき混ぜ、土の表面を平にしていきます。この作業を行うことで、苗の根付きをよくし、水漏れしない隅々まで水が行き渡る苗が生育しやすい田んぼが出来上がります。
　では、当日の様子を報告です。なお、今回の写真は見学をしていた児童に撮ってもらいました！
　裸足になった児童たちは、おそるおそる田んぼの中へ！田んぼの中は冷たく、さらに泥の感触に声を上げながらも懸命に動き回ります。　すると、徐々に本領発揮！友達と手を取り合いながら、走り回っていました！
　最後に田んぼを均すため、班ごとに角材を引っ張ります。歩幅を合わせるため、声を出し合いながら全員が体験をし、この日の作業終了となりました。
　
　「植え代」は、後日改めて平林さんに行っていただきます。今回も、平林さんには児童たちが作業を体験しやすいようにと、事前にトラクターで畝っていただくなど、ご協力いただきました。

　次回は、いよいよ米作り体験前半戦最後の「田植え作業」です。児童たちの頑張る姿をお伝えします！