カネヤマ果樹園 雑記帳<三代目のブログ>
せっかくの“山ガール”デビュー準備と、毎朝の裏山への登坂訓練の甲斐も無く、9月の台風接近で中止になった「上高地レディーストレッキングツアー」（第1012話）。随分楽しみにしていたので、代わりにシルバーウィークに初心者向けのコースへ行ってみることにしました。
“海無し県”の信州ですが、トレッキングとなれば県内至る所にコースがあるのは有難い限り。初秋で、山の上から紅葉が始まっていますが、初心者向けの歩き易い（アップダウンのあまり無い）コースを前提に、松本からのアクセスもふまえて候補に挙げたのは、雄大な白馬連峰を望む栂池自然園、白樺林の八千穂高原と紅葉の名所白駒池、そして山頂からの360度の展望と“花の百名山”で知られる富士見町の入笠山。勿論、上高地を始め乗鞍高原や美ヶ原など、松本周辺（今や全部市内です）にも幾つもコースはありますが、今回は初めての場所を前提に選んでみました。
ネットで調べた結果（ライブカメラもあって今は便利です）、今回は栂池自然園に決定。入笠山は花の時期を過ぎ、カラマツが中心という黄葉には少し早そうですし、白駒池の見頃も10月上旬とか。一方、白馬山麓の2000m近い高原では既に紅葉も始まっていて、トレッキング気分が味わえるのではと考えた次第。初心者向けとしては、入笠同様、栂池もゴンドラリフトで上がることが出来るので、湿原の中を歩くコースが中心となります。
朝8時前に、通勤用のSUVではなくハスラーで出発。奥さまは、栂池への急坂を登れるか心配の様ですが、軽とは言えSUVのハスラーなら大丈夫でしょう（多分）。松本からは、途中の市街地の渋滞を避けて、平瀬橋を渡り国道147号高家バイパス経由でこども病院横を通って、安曇野ICから県道306号高瀬川沿いのバイパスで木崎湖まで抜けるコース。到着まで2時間を見ましたが、ゆっくりと走っても信号が殆ど無いので順調に走行し、1時間半で小谷村栂池高原スキー場に到着。
広大なゲレンデは、戦後一世を風靡したという「鐘の鳴る丘」のロケ地としても有名（モデルとなった高原寮は穂高の有明に実在）で、今でもゲレンデ内にモニュメントがあり、その名も「鐘の鳴る丘ゲレンデ」。栂池には会社の先輩たちとスキーで来て以来ですので、少なくとも35年振り。
国道148号を信濃森上付近から姫川沿いに一旦下って、白馬大池からスキー場までのつづら折りの急登。当時、先行車が立ち往生すると後続も雪でスリップして登れず、良くチェーンを巻いた記憶があります。ヘアピンカーブなど多少拡張されたようですが、道路状態は当時と然程変わっていません。奥さまにご心配いただいたハスラーですが、Sモードにするまでも無く（むしろ下り坂でのエンジンブレーキで使用）、アクセルの踏み代にまだ十分に余裕を残して、難なくつづら折りを登り切りました。悪路ではありませんが、軽のSUVとしてハスラーの実力はなかなかのモノ。（帰路は、ナビ画面で、栂池高原から岩岳を経由する県道433号があるのが分ったのでそちらへ。国道148号を走り、白馬大池からのつづら折りを登るより、急坂も無く走り易く拡張整備されているので、栂池へは県道の方が遥かにお薦め。信濃森上付近で国道に合流）
栂池自然園は中部山岳国立公園の標高約1900mに拡がる高層湿原で、広さ100hという広大な湿原の中に一周5.5㎞の遊歩道が設けられています。ミズバショウ湿原が標高1860mで、コース途中の展望台が2020ｍとか。80％は木道が敷かれていて大変歩き易いのですが、200m近い高低差があるので、途中登坂路のアップダウンもあり、雄大な白馬連峰を望みながらトレッキング気分が味わえます。この日は雨の心配は無さそうですが、生憎のガス模様。手前の白馬乗鞍を始め、白馬連峰（後立山連峰の主峰、2932mの白馬岳を中心とする山群の俗称）の山容を拝むのは難しそうです。
自然園を一周する5.5㎞のコースは、所用時間3時間半。10時頃から歩き始め、二人共初めてなのでゆっくりと焦らずに4時間を予想。公式ホームページに注意があり、事前に購入した熊除けの鈴もリュックに付けて歩きます。ビジターセンターには、熊の剥製の横に、園内での目撃情報も記載されていました（園内では、5人に一人くらい鈴を装着されていたように思います。注意書きは、特に単独行での装着を勧めていました。現地でも購入可能）。
「あれっ、オカズは・・・？」
「重くなると悪いと思って、何も持ってこなかった。オニギリだけー！」
・・・素晴らしい景色がオカズです。
今回に備え、奥さまはちゃんとトレッキングシューズを購入（本格的な登山ではないので、柔らか目を勧められた由）。私メは、結構古いReebokのウォーキングシューズがあるので、あまり使っていなかったこともあり、お互い毎朝ウォーキングの練習で足慣らしもしての本番。
週末前に雨模様だったこともあって、園内は結構ぬかるんでいて、木道の無い所、特に下り坂で木の根が剥き出しになっている登山道では、何度も濡れた木の根に靴が滑りました。家内は全く滑らなかったので、やはりここはちゃんとトレッキングシューズを買った方が良いと反省。
また、掲載した写真（スマホ内には圧縮保存）を含め、今回のトレッキングには首から提げると歩行の（特に坂道では）邪魔なので、一眼レフではなく“レンズカメラ”QX-10を使用。スマホに装着したままジャンバーのポケットにすっぽり入るので、携行には便利です。山の中でのWi-Fi接続に不安もあったので、途中から常時接続し、ビジターセンターへ戻った所で、ちょうど充電切れ。フル充電での連続使用3時間弱でしょうか（往路はガスの中で撮れなかったので、冒頭のゴンドラリフトは帰路にスマホでの撮影です）。
「あぁ、疲れた。じゃ、松本まで寝て行くからネー！」
「へーい、こっちはしっかり安全運転して行きます故・・・」
もっと朝早く出発して、帰路日帰り温泉で疲れを取ってから帰るのも一興だと、温泉の横を走りながら反省した次第・・・（ゴンドラリフト横の「栂の湯」始め、木崎湖までの国道148号線沿いに幾つも温泉施設がありました）。
それに、信州なら、他にもたくさん良いコースがありますし・・・。
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