カネヤマ果樹園 雑記帳<三代目のブログ>
今年の松本の桜は、早く咲いた割には、開花後の“花冷え”で意外と長く楽しめましたが、お城を始め、里の桜が散った4月中旬。
長女夫婦が「アルプス公園の桜が見たい」と言っていたので、久し振りの彼らの帰郷を楽しみにしていたのですが、忙しくて帰省出来なくなったとのこと。残念ですが止むを得ません。
そこで、先週の4月19日の日曜日の早朝、ナナを連れて散歩がてら行って見ることにしました。公園としては珍しく、園内でも火器使用が許されているアルプス公園は、この時期BBQなどを楽しむ花見客や家族連れで広い駐車場も満杯になりますが、さすがに早朝は、マレットゴルフを楽しむグループや、犬連れで散歩（小動物園エリアは犬連れでの入場不可）をされている方々くらいで、まだガラガラです（以前無かった筈の立て看板。看板の裏には袋がまとめて括り付けられています。イイですね、これ！本来、愛犬家なら袋を持参すべきですが・・・）。アルプス公園は、例えば松本駅からだと車で15分で行ける、総面積71haの広大な公園です。都市公園ですが、城山々系の標高800ｍ程の高台にあるため、桜の開花が市内でも10日程遅れ、園内に500本というソメイヨシノがちょうど見頃を迎えています。
また、子供のための遊戯施設や小動物園、広い原っぱ（お年寄り向けのマレットゴルフコースも）などもあるので、家族連れにも最適です（自然博物館とコースター以外は無料）。
我が家からは車で僅か数分。謂わば我が家の裏山で、昔は県の種畜場があって、（昆虫採集などで駆け回った）子供の頃の遊び場でした。その後、種畜場は塩尻市郊外の東山々麓へ移転し、牧場などがあった広大な跡地が40年ほど前に市に払い下げられて公園として整備され、その後H19年に現在の広さまで拡張されました。園内の桜の古木（旧道沿い）は、その種畜場時代から植えられていたソメイヨシノです。
薄曇りでしたが、幸い、いつもの場所からは常念岳も望めました（気が付きませんでしたが、翌日のタウン紙に拠れば、雪形の常念坊が早くも現れたとか）。昼頃になると、最後のお花見を楽しむ家族連れなどで、広い園内も一杯になるのでしょう。
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