今日、上野動物園のジャイアントパンダのリンリンが亡くなりました。

２２歳７ヶ月。人間で言うと７０歳ぐらいだそうです。

これで、上野動物園在籍のジャイアントパンダは、カンカンとランランが日本にやってきて以後、３６年ぶりにいなくなったことになります。

日本に初めてジャイアントパンダがやってきたのが、１９７２年。

日中国交回復を記念してカンカンとランランが中国からやってきました。
あれから３６年、日本と中国の関係は決していい方向に向かっているとは言えないような状況です。
特に今年は、北京オリンピックが開催されるいというのに、聖火リレーにおける暴動など、いい雰囲気を感じることがなかなかできません。

そんな中でのリンリンの死。

単なるジャイアントパンダの死ということ以上に、考えさせられることがあるような気がします。

リンリン、今まで日本の子供達を楽しませてくれてありがとう。